Inicialmente las autoridades locales no han informado de daños materiales o víctimas.
Un poderoso terremoto de magnitud 7,7 con epicentro en el noroeste de Birmania (Myanmar), afectando gravemente a la ciudad de Mandalay, donde habría al menos 200 muertos y 732 heridos, ha sacudido todo el sudeste asiático. A mil kilómetros de distancia, en la vecina Tailandia, el sismo ha provocado la caída de edificios, entre ellos un rascacielos en construcción donde hay al menos diez fallecidos, 16 heridos y más de 100 desaparecidos en los escombros, según informaciones oficiales. También se ha sentido en China, Bangladesh y Vietnam.
El temblor se registró a las 12.50 hora local (6.20 GMT) a solamente 10 kilómetros de profundidad cerca de Mandalay, una de las principales ciudades del país asiático y en la que residen 1,2 millones de personas. Periodistas en la zona hablan de colapso de los hospitales por el gran número de personas heridas. Doctores de Mandalay han dado un primer balance de afectados, con al menos 20 fallecidos y 300 heridos, que ha ascendido conforme han llegado los rescatistas.
Además, cuando solo habían transcurrido 11 minutos del terremoto inicial, una fuerte réplica de magnitud 6,4 golpeó la misma zona, según ha podido identificar el Servicio Geológico de Estados Unidos.
Tal y como relataron algunos testigos al medio Myanmar Now, partes del Palacio histórico de Mandalay sufrieron graves daños, también de una mezquita y un hotel, mientras que un puente en la localidad de Sagaing ha quedado destruido. Los efectos del sismo se dejaron sentir también en Yagón, principal ciudad del país, donde se evacuaron los edificios. El terremoto produjo también deslizamiento de tierras en el país, que ha declarado seis regiones en estado de emergencia y ha solicitado ayuda internacional urgente.
Las carreteras en torno a Mandalay quedaron dañadas por los temblores y la ruta hacia uno de los hospitales más grandes de la ciudad estaba congestionada por el tráfico. En el hospital local, de 1.000 camas, el terremoto hizo saltar los generadores y los heridos fueron atendidos en la calle, con goteros intravenosos colgando de sus camillas.
Atrapados en un derrumbe
En la vecina Tailandia, el sismo se sintió con mucha virulencia, se derrumbaron varios bloques y se evacuaron edificios residenciales y oficinas, según comprobaron algunos medios.
La cadena pública Thai PBS informó del derrumbe de un edificio en construcción en el distrito Chatuchak de la capital de 30 plantas en el que había un centenar de personas. Según el Gobierno tailandés, habría ya diez fallecidos y al menos 100 desaparecidos en el edificio que quedó reducido a una maraña de escombros y metal retorcido.
Las autoridades han decretado el estado de emergencia en Bangkok, han advirtido de posibles réplicas y se ha recomendado a la población tomar las precauciones necesarias y permanecer al aire libre.
El terremoto en Bangkok obligó también a suspender algunos servicios de metro y tren ligero en la ciudad. La primera ministra tailandesa, Paetongtarn Shinawatra, declaró el viernes que había interrumpido una visita oficial a la isla sureña de Phuket para celebrar una "reunión urgente" tras el terremoto, según una publicación en X.
Testigos en Bangkok informaron a Reuters que la gente salió a la calle presa del pánico, muchos de ellos huéspedes de hotel en batas y trajes de baño. Un edificio de oficinas en el centro de Bangkok se balanceó de lado a lado durante al menos dos minutos, con puertas y ventanas crujiendo ruidosamente. Fuera, cientos de personas se congregaron bajo el sol de la tarde, mientras el personal con botiquines médicos buscaba sillas de oficina para los que estaban en estado de shock.
También se sintieron temblores en la provincia de Yunnan, en el suroeste de China, según la agencia sísmica de Pekín, que indicó que el temblor tuvo una magnitud de 7,9.
Birmania se encuentra cerca de una zona de alta actividad tectónica por la presión entre la placa del subcontinente indio, al sur, y la euroasiática, al norte. Los terremotos son relativamente frecuentes, seis fuertes terremotos de magnitud 7,0 o superior se produjeron entre 1930 y 1956 cerca de la falla de Sagaing, que recorre el centro del país de norte a sur. Pero este es de los más fuertes, al menos, el más potente de este siglo.
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