Ganador del Óscar por el 'thriller' de William Friedkin y por el 'western' de Clint Eastwood, trabajó en 90 películas, entre ellas 'Bonnie y Clyde', 'La conversación', 'Arde Mississippi', 'Marea roja', 'Enemigo público' y 'Los Tenembaums'. También icónico por ser Lex Luthor en 'Superman', llevaba retirado desde 2004. Tenía 95 años
Como el aficionado sabe, hay actores que transmiten presencia, carácter y llenan la pantalla. Sin duda uno de los grandes en la faceta fue Gene Hackman, memorable actor del Hollywood de los 70 (su década dorada), los 80 y los 90. Retirado desde 2004, ha fallecido a los 95 años.
Hackman, de voz, rostro y gestualidad imponentes, participó en 90 películas a lo largo de cinco décadas, amplio listado en el que sobresalen el magistral thriller French Connection. Contra el imperio de la droga (1971) y el estupendo western Sin perdón (1992), por las que ganó el Oscar a mejor actor y en categoría de reparto, respectivamente.
También destacan Bonnie y Clyde (1967), Nunca canté para mi padre (1971), La conversación (1974), Arde Mississippi (1988), La tapadera (1993), Wyatt Earp (1994), Cómo conquistar Hollywood (1995), Marea roja (1995), Enemigo público (1998) y Los Tenenbaums. Una familia de genios (2001). Y por supuesto figura en el imaginario colectivo de muchos por encarnar al villano Lex Luthor en la saga primigenia de Superman.
Hackman, nacido en 30 de enero de 1930 en San Bernardino (California), tuvo una infancia y una juventud difíciles por la actitud de su padre, que les llevó de sitio en sitio hasta que se instalaron en Danville (Illinois) y que abandonó a la familia cuando Gene tenía 13 años. A los 16, mintiendo sobre su edad, se alistó en la Marina estadounidense, sirviendo durante cinco años, principalmente como operador de radio, y estando presente en China y Japón.
Entró en el mundo interpretativo en los 50, formándose en 1957 en Pasadena Playhoyse, escuela interpretativa californiana en la que entró tras casarse con su novia, Faye Maltese, y en la que entabló una fuerte amistad con Dustin Hoffman. Ambos acabarían probando suerte juntos en Nueva York, donde vivieron con Robert Duvall y forjaron profundos vínculos en una etapa en la que trabajaban de lo que podían.
Más de uno no le auguraba futuro a Hackman, si bien consiguió establecerse. Su primera participación cinematográfica fue en 1961 con Mad Dog Coll. Hawai (George Roy Hill, 1966), en la que acompañó a Julie Andrews, Richard Harris y Max von Sydow, señaló una mejoría certificada en 1967 con Bonnie y Clyde, de Arthur Penn.
Su papel de Buck Barrow secundando a Warren Beatty y Faye Dunaway le valió la primera de sus cinco nominaciones al Oscar y constituyó el punto de inflexión de su carrera. Curiosamente, su amigo Hoffman también acudió a esa gala de 1968 como candidato debutante, en su caso por El graduado.
Los fundamentales años 70
Después de cerrar los 60 con títulos como Los temerarios del aire (de John Frankenheimer y con Burt Lancaster y Deborah Kerr) y Atrapados en el espacio (de John Sturgess y con Gregory Peck y Richard Crenna), Hackman inició los 70 con una nominación al Oscar por su desempeño en el drama familiar Nunca canté para mi padre.
Entonces llegaron French Connection, el Oscar, el detective Popeye Doyle, su fijación y su determinación por hallar al cerebro criminal detrás de una red de tráfico de drogas y secuencias como la del 'saludo' de Fernando Rey al huir en metro o la de la persecución en coche. Historia del cine que además de mostrar a un poderoso Hackman siempre nos recuerda que la importancia del maestro William Friedkin no solo reside en El exorcista. El actor retomaría el personaje en la secuela de 1975 firmada por Frankenheimer.
Hackman estuvo en otro thriller fundamental y fuertemente representativo de los setenta, La conversación (1974), obra de Francis Ford Coppola estrenada entre El padrino y El padrino. Parte II en la que encarnó a un reservado experto en vigilancia y en analizar conversaciones ajenas sumido con horror en los errores que ha cometido. Una historia con resonancias por la descripción del solitario personaje y por el factor latente del caso Watergate.
Aquella década encabezó el reparto de La aventura del Poseidón (una película muy de la época tanto por la temática de catástrofes como por el elenco coral), compartió condición de vagabundo con Al Paci... {getToc} $title={Tabla de Contenidos}