La protección de nuestra democracia es uno de los temas principales de los debates previos a las elecciones europeas, que se celebrarán del 6 al 9 de junio....
La protección de nuestra democracia es uno de los temas principales de los debates previos a las elecciones europeas, que se celebrarán del 6 al 9 de junio. En 2024 acudirán a las urnas personas de más de cincuenta países, que representan más de la mitad de la población del planeta. Al mismo tiempo, se observa un "retroceso democrático" a escala mundial y, en algunos casos, un cambio real hacia la autocracia. Por ello, debemos prestar atención tanto a los motivos de estos cambios, entre ellos la desinformación, como a las posibles soluciones: normas estrictas en materia de Estado de derecho, educación cívica o alfabetización mediática, entre otras. En contraste con estas tendencias negativas, hay un ámbito importante que nos anima a ser optimistas: el compromiso cívico de los jóvenes es motivo de esperanza.
En las elecciones europeas de 2019 se alcanzó la participación más elevada de los últimos veinticinco años: un 50,7%. Lo que no se comentó tanto en aquel momento fue el papel de los jóvenes en el aumento de la participación de los votantes. La proporción de menores de 25 años que votaron aumentó en 16 puntos porcentuales enteros, y la de los jóvenes de entre 25 y 39 años, en 14 puntos porcentuales. Esto demuestra que el impacto de los jóvenes fue enorme. Su mensaje fue claro: ¡El futuro de Europa nos importa!
Ahora que las elecciones se acercan, hay motivos para creer que esta tendencia podría continuar. En la encuesta del Eurobarómetro sobre la juventud y la democracia del 13 de mayo, se preguntó a 26.000 personas de entre 15 y 30 años de toda la UE su opinión sobre la democracia, la política y el modo en que estas pueden influir en la sociedad. Hubo una cifra llamativa: el 64% de los jóvenes tiene intención de votar en las próximas elecciones europeas.
Es evidente que la intención y la acción son dos cosas distintas, pero, si tenemos en cuenta las tendencias de 2019, podemos confiar en que los jóvenes acudirán a votar. ¿Por qué? En primer lugar, porque dos de cada tres encuestados creen que la UE tiene un impacto en su vida cotidiana. Ya sea a través del mercado único, la libre circulación, los derechos de los consumidores, las normas alimentarias o los controles medioambientales... tienen claro el valor que la UE les aporta.
Las principales preocupaciones de los jóvenes confirman también su compromiso con los valores fundamentales de la UE. Cuando se les preguntó por aquello que esperaban de la Unión, sus tres prioridades principales fueron el mantenimiento de la paz (37%), la lucha contra la pobreza (34%) y la promoción de los derechos humanos (30%).
Además, el interés por votar también puede aumentar si tomamos conciencia de que las elecciones determinarán cómo tratará la UE algunas de las cuestiones más importantes para nuestros jóvenes: la guerra de agresión de Rusia en Ucrania y la situación en Oriente Próximo, el cambio climático o los retos para nuestro modo de vida democrático.
En 2019, los jóvenes marcaron las pautas de las prioridades de la Unión Europea. Entre el 6 y el 9 de junio, volverán a tener esta oportunidad. Pero solo si demuestran, mediante su voto, que hemos acertado al confiar en el compromiso europeo de la próxima generación.
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