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Este domingo da comienzo una de las festividades más emblemáticas de Extremadura, una celebración donde la tradición, el simbolismo y la devoción se entrelazan en un evento único. Durante una semana, un pequeño municipio se sumerge en un ambiente cargado de historia, con desfiles, bailes y rituales que han perdurado durante generaciones.
Se trata del Carnaval de Ánimas de Villar del Pedroso, que este año se celebra del 2 al 9 de marzo. Declarado Fiesta de Interés Turístico Regional, este carnaval destaca por su carácter religioso y militar, reflejado en una serie de actos que incluyen la tradicional salida de la soldadesca, el emblemático Baile de las Banderas, el solemne Levantamiento del Ramo y el simbólico Entierro de la Sardina.
El #CarnavalDeÁnimas de #VillarDelPedroso también es Fiesta de Interés Turístico y es un viaje en el tiempo donde tradición religiosa y militar se funden. ¡Ven a conocer este carnaval tan diferente! Del 2 al 9 de marzo.https://t.co/GQDNn0C7Ek pic.twitter.com/gdY4bBHZnR
— Extremadura Turismo (@extremadura_tur) February 27, 2025
Los eventos clave de una festividad ancestral
El origen de esta festividad se remonta al siglo XVII, cuando Catalina Torrecilla, una vecina de la localidad, dispuso en su testamento que sus bienes fueran destinados a la Capellanía de Ánimas para sufragar misas en honor a los difuntos. Desde entonces, esta tradición ha sido preservada por la comunidad, convirtiéndose en uno de los carnavales más singulares de Extremadura.
Los actos más representativos comienzan ya este Domingo de Gallos (2 de marzo) con la llamada a tropa, el desfile de la soldadesca y la primera ejecución del Baile de las Banderas y el Serengue en la plaza. Durante la semana, los participantes visten trajes de diferentes colores según el día, acompañados por el sonido de los tambores y el choque de las alabardas.
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El momento más esperado llega el Martes de Carnestolendas (4 de marzo), el día grande del Carnaval de Ánimas. La jornada empieza con la Vestida del Ramo a las 4:30 horas, cuando la soldadesca y los vecinos decoran el ramo con roscas de pan y anises. Más tarde, a las 10:30 horas, tiene lugar el solemne Levantamiento del Ramo, seguido de la Misa Penitencial y el homenaje a los difuntos en el cementerio. Por la tarde, se realiza la venta de roscas y la emotiva devolución del ramo a la iglesia.
El Miércoles de Ceniza (5 de marzo) destaca por su carácter religioso con la Misa de imposición de ceniza, mientras que el sábado 8 de marzo marca el inicio del tramo final de la festividad con un gran baile de carnaval en la plaza y un concurso de disfraces. El broche de oro llega el Domingo de Piñata (9 de marzo), cuando los mandos del carnaval entregan sus bastones de mando a los nuevos responsables de la festividad.
Para quienes deseen profundizar en la historia de este carnaval, Villar del Pedroso cuenta con un Centro de Interpretación donde se exponen los trajes y objetos utilizados en la celebración. Con más de cuatro siglos de historia, el Carnaval de Ánimas de Villar del Pedroso sigue siendo una de las tradiciones más auténticas de la región, ofreciendo una experiencia única a quienes buscan descubrir el folclore extremeño en su máxima expresión.
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