Los flamencos son rosados debido a su dieta rica en carotenoides, pigmentos orgánicos que se encuentran en algunos de los alimentos que consumen, especialmente en ciertos crustáceos y algas, como los camarones y otros invertebrados acuáticos.
Los flamencos son rosados debido a su dieta rica en carotenoides, pigmentos orgánicos que se encuentran en algunos de los alimentos que consumen, especialmente en ciertos crustáceos y algas, como los camarones y otros invertebrados acuáticos. Los carotenoides responsables del color rosado incluyen la cantaxantina y la astaxantina. Cuando los flamencos ingieren estos alimentos, su sistema digestivo descompone los carotenoides y los absorbe, distribuyéndolos a través del torrente sanguíneo hacia sus plumas y piel.
Curiosamente, si un flamenco dejara de consumir alimentos ricos en estos pigmentos, su plumaje comenzaría a perder el color rosado y se volvería blanco o gris. Este fenómeno también se observa en zoológicos, donde se asegura que su dieta esté suplementada para mantener el color característico de los flamencos en cautiverio. Además, el tono específico de rosa puede variar según la cantidad y el tipo de carotenoides que ingiera cada flamenco, haciendo que algunas especies luzcan tonos más intensos o pálidos.
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