Este tipo de cáncer es considerado como una enfermedad rara y poco frecuente en España, comienza en el tejido vulvar y conforman solo el 5% de los tumores ginecológicos. Sin embargo, su diagnóstico es difícil.
El cáncer de vulva es unos de los tumores ginecológicos con menor prevalencia en España, pues solo conforman alrededor del 5%. Es esto lo que le hace ser catalogado como una enfermedad rara, aunque, es la cuarta neoplasia más frecuente en mujeres detrás del cáncer de endometrio, cérvix y ovario, según las investigaciones. Tal y como indica el Instituto Nacional del Cáncer, el cáncer vulvar se va desarrollando de forma lenta durante años, lo que explicaría por qué los casos son mucho más comunes en mujeres mayores de 65 años. Este es uno de los principales motivos por lo que su diagnóstico termina siendo difícil y lamentablemente tardío.
El cáncer de vulva afecta al tejido externo de los genitales y por lo normal, suele empezar en los labios o en los costados de la apertura de la vagina donde suele aparecer un bulto o llaga. Cabe destacar que este tipo de tumor puede generarse a cualquier edad, pero lo común es que suceda en mujeres mayores. El pudor por la autoexploración o la reducción de las revisiones ginecológicas a estas edades hace que el diagnóstico llegue mal y tarde. Por ello, es importante saber detectar el mínimo signo que podría poner en riesgo la salud.
Primeros síntomas del cáncer de vulva
Como bien se ha adelantado, el primer signo más común del cáncer de vulva es la aparición de un bulto o llaga de aspecto similar a una verruga o una úlcera. Este carcinoma vulvar, como también apunta el Instituto Nacional del Cáncer, se desarrolla al menos en la mitad de casos por una infección del Virus del Papiloma Humano (HPV), aunque según algunas investigaciones a veces pueda no tener relación. Así como ocurre con otros tumores ginecológicos detectarlo en primeros estadios puede ser complicado debido a la similitud de los síntomas con otras afecciones.
Más allá de la alerta por la aparición de bultos, el cáncer vulvar también puede producir dolor y sensibilidad pélvica. Estas molestias en general se suelen manifestar en períodos de menstruación o infecciones como la de orina. En el primer caso, si eres una mujer con menopausia, deberías prestar atención a este síntoma y consultar a profesionales.
Además, tal y como señala el portal médico Mayo Clinic, el bulto o llaga en cuestión puede venir acompañado de picores o comezón. También, puede haber sangrados o hemorragias fuera de la menstruación y la piel puede cambiar de color o engrosarse.
Factores de riesgo y diagnóstico
En el cáncer de vulva según Mayo Clinic pueden diagnosticarse hasta dos tipos:
- Carcinoma vulvar epidermoide. Comienza en las células delgadas y lisas que recubren la superficie de la vulva. Este tipo es el más frecuente.
- Melanoma vulvar. Se desarrolla en las células productoras de pigmento que se encuentran en la piel de la vulva, provocando así una lesión con cambio de color.
Los factores de riesgo de una cáncer vulvar son variados, pero muy similares a cualquier otro tipo de cáncer. En lo general, el tabaquismo, la edad avanzada o un sistema inmunitario debilitado aumentan los riesgo. Mientras tanto, en lo particular, la exposición al VPH, los antecedentes familiares en células precancerosas de la vulva o tener enfermedades de la piel vulvar como el liquen escleroso también hace que el riesgo crezca.
Un rápido diagnóstico es primordial para detectar este... {getToc} $title={Tabla de Contenidos}