Unos restos encontrados indican que los primeros asentamientos de esta ciudad alicantina datan del siglo IV a.C
Tanto las playas como la oferta gastronómica y cultural hacen de Alicante uno de los lugares más atractivos y turísticos de España para visitar. Unos restos encontrados en diferentes yacimientos datan al siglo IV a.C. como época en la que se produjeron los primeros asentamientos en la zona. A partir de esa fecha, se empezaron a formar distintas poblaciones y surgieron las primeras aldeas, que posteriormente se convirtieron en pueblos, los cuales algunos actualmente están declarados como ciudades.
¿Cuál es el pueblo más antiguo de Alicante?
Elche es considerada como el pueblo más antiguo de Alicante. Y es que aunque actualmente esté considerada como una ciudad, en sus inicios fue un pueblo alicantino cuyos orígenes se remontan a la Edad Moderna de la Piedra del periodo del Neolítico (año 5000 a. C.).
Una de las pruebas que lo corroboran es su famosa Dama de Elche, un busto tallado en piedra caliza cuya creación está fechada entre los siglos V a. C. y IV a. C. Su descubrimiento se dio en 1897 en el yacimiento de La Alcudia y ha sido expuesta en el Museo del Louvre, Museo del Prado y Museo Arqueológico Nacional de España, donde se encuentra actualmente.
Lugares de interés de Elche
Los períodos ibero, romano y musulmán fueron de máximo esplendor en la ciudad ilicitana. Parte de su legado aún se conserva en ella, destacando la Torre de la Calahorra, una fortificación almohade construida entre finales del siglo XII y principios del XIII, La Basílica de Santa María, que aunque fue edificada en época barroca se levantó sobre la antigua mezquita de época musulmana de Elche, restos de la Muralla Islámica, el Palacio de Altamira, cuya primera fase de construcción corresponde con la primera se corresponde a los siglos XI y XIII, y el Convento de la Merced.
Entre otros monumentos importantes de Elche cabe citar el Moli del Real, la Torre de los Vaillo, la Torre del Consell que actualmente se ha transformado en el Ayuntamiento y El Castellar de la Morera.
Pero dentro de los lugares de interés de Elche no solamente existen los monumentos. También hay parques, museos, teatros y centros culturales, como los siguientes:
- El Palmeral de Elche
- Huerto del Cura
- Parque del Filet de Fora
- Centro de Cultura Tradicional Museo Escolar de Puzol
- Centro de Cultura Contemporánea L'Escorxador
- Sala Cultural La Llotja
- Museo de la Festa
- Museo del Palmeral
- Gran Teatro de Elche
Elche como Patrimonio de la Humanidad
Del listado anterior, El Palmeral de Elche y el Centro de Cultura Tradicional Museo Escolar de Puzol están instritos dentro de diferentes listas del Patrimonio Mundial de la UNESCO. El primero fue declarado como Patrimonio de la Humanidad en el año 2000 y el segundo está considerado como Registro de Prácticas Excelentes en Materia de Salvaguarda del Patrimonio Cultural Inmaterial desde 2009.
El tercer bien inscrito dentro de las listas de Patrimonio Mundial de la UNESCO es El Misteri o la Festa d'Elx, un drama cantado, de origen medieval, que relata la dormición, asunción a los cielos y coronación de la Virgen María. Con el paso de los años este evento fue nombrado como la fiesta popular de Elche por excelencia. Se celebra durante el 14 y 15 de agosto en la Basílica de Santa María.
Esta festividad fue, además, declarada como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad en 2001 e incorporada a la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en el año 2008, convirtiéndose así en la primera fiesta española con este reconocimiento.
Fiestas populares y patronales de Elche
Como toda ciudad, Elche cuenta con sus propias fiestas populares y patronales que están repartidas durante todo el año. Estas son:
- Quema de las hachas — 5 de enero
- Fiestas de San Antón — 17 de enero
- Fiestas de San Agatángelo, patrón de Elche — 3 de febrero
- Procesión del Domingo de Ramos — Semana Santa
- San Pascual Bailón — 17 de mayo
- Aniversario del descubrimiento de la Dama de Elche — 4 de agosto
- Los Moros y Cristianos — del 8 al 12 de agosto
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