Descubre el fascinante legado cultural y natural que los musulmanes dejaron en su paso por España, con el palmeral más grande de Europa como joya de la corona. Situado en Elche, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco y se mimetiza con el centro de la ciudad.
El palmeral de Elche, ubicado en la provincia de Alicante, es un auténtico tesoro verde que alberga más de 200.000 palmeras, muchas de ellas centenarias. Este impresionante paisaje, fruto del legado cultural dejado por los árabes durante su paso por la península ibérica, se ha convertido en un símbolo del patrimonio histórico y cultural de España.
Aunque el origen primitivo de este palmeral se remonta a la época de los fenicios, fueron los árabes quienes le dieron su actual distribución en huertos y perfeccionaron el sistema de regadío que se utiliza hasta nuestros días. Con la llegada de esta civilización, se extendió la plantación de palmeras datileras, creando un increíble espacio verde.
Hoy en día, el palmeral de Elche ocupa unas 500 hectáreas y es considerado uno de los más grandes del mundo, solo superado por algunos palmerales árabes. Su belleza y singularidad le han valido el reconocimiento como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde el año 2000.
Un oasis de biodiversidad
Desde la distancia, este mar de palmeras puede parecer un bosque, pero en realidad se trata de una plantación con fines agrarios, dividida en parcelas conocidas como huertos. Cada uno de ellos está delimitado por alineaciones de palmeras que, vistas desde el cielo, forman fascinantes cuadrículas. En el interior de estos bancales, tradicionalmente se han cultivado diversos productos agrícolas, aunque en la actualidad el palmeral cumple una función más paisajística y cultural
Tradición y modernidad
A pesar de su valor histórico, el palmeral de Elche no se ha quedado anclado en el pasado. Actualmente, su vertiente agrícola se centra en la producción de palma blanca para el Domingo de Ramos, que se distribuye por toda España e incluso se exporta al extranjero. Además, se obtienen pequeñas cosechas de dátiles para el mercado local.
Entre los conjuntos más emblemáticos del palmeral destacan el Parque Municipal, el Palmeral Urbano y el espectacular Huerto del Cura, hogar de los ejemplares más antiguos y de la famosa Palmera Imperial. Este último, declarado Jardín Artístico Nacional en 1943, es un auténtico paraíso donde conviven armoniosamente palmeras, plantas mediterráneas y especies tropicales.
Un paseo por la historia
Para disfrutar al máximo de este tesoro natural, nada mejor que recorrer la Ruta del Palmeral. Este sendero de 2,5 kilómetros, apto para todos los públicos, comienza y finaliza en el Huerto de San Plácido, una casa tradicional del siglo XIX que alberga el Museo del Palmeral.
Durante el trayecto, podrás admirar los principales puntos de interés del palmeral, como el Huerto del Cura, el parque de palmeras de Filet de Mora y los conjuntos de palmeras 'pipa', cuyo tronco crece de forma inclinada. Una experiencia única que te transportará a un mundo de ensueño.
Cómo llegar
Elche se encuentra a tan solo 28 kilómetros de Alicante, lo que supone un trayecto de unos 30 minutos en coche por la vía A-70. Si vienes desde Murcia, la distancia es de 60 kilómetros y el viaje dura aproximadamente 40 minutos por la carretera A-7.
En definitiva, el palmeral de Elche es mucho más que un conjunto de palmeras. Es un legado vivo de la historia, un oasis de biodiversidad y un símbolo del patrimonio cultural de España. No dejes pasar la oportunidad de sumergirte en este mar verde de palmeras centenarias y descubrir todo lo que este tesoro natural tiene que ofrecer.
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